Madura United menambah kekuatan untuk menghadapi BRI Super League musim 2026/2027 dengan merekrut gelandang serang muda Rifqi Ray Farandi. Pemain berusia 22 tahun itu resmi bergabung dengan Laskar Sape Kerrab setelah dilepas oleh klub sebelumnya, Persik Kediri.
Manajemen Madura United mengumumkan kedatangan Rifqi melalui akun Instagram resmi klub, @maduraunited.fc. Dalam pengumuman tersebut, Rifqi diperkenalkan sebagai mantan pemain Timnas Indonesia U-22 yang memiliki kemampuan bermain di sejumlah posisi.
“Gelandang serang muda bertalenta eks Timnas U-22 resmi memperkuat Laskar Sape Kerrab untuk musim ini. Versatilitas, postur tangguh, dan kaki kiri mematikannya siap memberikan dimensi baru di lini serang Madura United!! Ayo berjuang bersama @rifqirayy,” tulis manajemen klub.
Memiliki pengalaman bermain di beberapa posisi
Rifqi merupakan pemain asal Sukoharjo, Jawa Tengah. Ia dikenal memiliki kaki kiri yang kuat dan postur setinggi 1,82 meter. Karakteristik tersebut dinilai dapat memberi pilihan tambahan bagi Madura United, terutama untuk memperkaya permainan di lini serang sekaligus membantu keseimbangan tim.
Sebelum pindah ke Madura United, Rifqi menghabiskan dua musim bersama Persik Kediri. Berdasarkan catatan penampilannya, ia tampil dalam 24 pertandingan dan mencetak satu gol untuk klub berjuluk Macan Putih tersebut.
Meski lebih sering memulai pertandingan dari bangku cadangan, Rifqi tetap memiliki peran ketika Persik mengalami krisis pemain bertahan. Pelatih Marcos Reina pernah memainkannya sebagai bek kiri maupun bek kanan. Fleksibilitas itu menjadi salah satu pengalaman penting yang dibawa Rifqi ke klub barunya.
Persik Kediri melepas Rifqi sebagai bagian dari evaluasi menyeluruh terhadap skuad menjelang musim kompetisi baru. Kendati berpisah, manajemen klub tetap menilai pemain muda tersebut memiliki prospek yang baik.
Dukungan dari Persik Kediri
Dukungan terhadap kepindahan Rifqi disampaikan Bos Persik Kediri, Arthur Irawan, melalui kolom komentar unggahan Madura United. “Pemain top! Sukses,” tulis Arthur.
Rifqi kemudian membalas pesan tersebut dengan ucapan, “Amin. Terimakasih boss.” Interaksi itu menjadi bagian dari respons atas pengumuman kepindahannya dari Persik menuju Madura United.
Di luar aktivitasnya sebagai pesepak bola profesional, Rifqi tercatat sebagai anggota aktif TNI Angkatan Darat. Penampilannya yang dinilai serbabisa juga pernah membawanya masuk dalam perhatian pelatih Timnas Indonesia, Indra Sjafri, yang memanggilnya untuk memperkuat skuad Garuda pada ajang SEAG Thailand 2025.
Setelah resmi menjadi bagian dari Madura United, Rifqi menyampaikan rasa syukur sekaligus kesiapan menjalani tantangan barunya di Pulau Garam. “Assalamualaikum bismillah,” ujarnya singkat.
